Planeet Xena blijkt groter te zijn dan Pluto

(Novum/AP) - De vorig jaar zomer ontdekte planeet Xena is groter dan de planeet Pluto. Dat hebben wetenschappers van het Duitse Max Planck Instituut en de Universiteit van Bonn met behulp van warmtestraling berekend, zo werd dinsdag bekendgemaakt. Xena heeft een diameter van drieduizend kilometer, zevenhonderd kilometer groter dan die van Pluto, zeggen de astronomen. Xena is daarmee qua omvang de grootste ontdekking in ons zonnestelsel sinds in 1846 de planeet Neptunus voor het eerst als zodanig werd waargenomen.

De ijzige tiende planeet van ons zonnestelsel werd ontdekt door de Amerikaanse astronoom Mike Brown. Xena is het verst van de zon verwijderde object in ons zonnestelsel en de planeet doet dan ook 560 jaar over een 'rondje' rond de zon. Xena bevindt zich op een afstand van 14,5 miljard kilometer van de aarde.