Veel kinderen in VS groeien op met vuurwapens in huis

(Novum/AP) - Zo'n 1,7 miljoen Amerikaanse kinderen groeien op in woningen waarin geladen en onvergrendelde vuurwapens aanwezig zijn. Dit is gebleken uit een nieuw onderzoek waarvan de resultaten dinsdag zijn gepubliceerd in Pediatrics, een Amerikaanse tijdschrift voor kindergeneeskunde.

De 1,7 miljoen kinderen vormen 2,5 procent van de Amerikaanse kinderbevolking. In het begin van de jaren '90 werd het percentage geschat op 10 procent. De onderzoekers onderkennen de afname, maar zeggen dat die geen reden is voor vreugde, omdat nog altijd veel te veel kinderen risico lopen.

Het onderzoek is gebaseerd op telefonische interviews die in 2002 zijn gevoerd met ongeveer 241.000 volwassenen. Het is het eerste onderzoek dat gegevens verstrekt over de wijze waarop in huis met vuurwapens wordt omgegaan in alle vijftig staten en Washington D.C., zeggen de auteurs.

Van de ondervraagde volwassenen zegt 33 procent vuurwapens in of bij de woning te hebben. Wyoming heeft het hoogste percentage met 63 procent, Washington D.C. het laagste met 5 procent.

Iets meer dan 4 procent erkent geladen en onvergrendelde vuurwapens te hebben; 2,5 procent blijkt dergelijke wapens te houden in woningen waarin kinderen opgroeien. Van de laatste categorie scoorde Alabama het hoogst, met 7,3 procent; vervolgens kwamen Alaska (6,6 procent), Arkansas (6,6 procent), Montana (6,4 procent) en Idaho (5,2 procent); Massachusetts kwam op de laatste plaats, met 0,3 procent.