buitenland

Minstens 35 doden bij rellen Nigeria

(Novum/AP) - Bij gevechten tussen moslims en christenen in de centraal gelegen Nigeriaanse stad Jos zijn de afgelopen dagen ten minste 35 mensen omgekomen. Huizen, kerken en moskeeën werden in brand gestoken.

In de wijken van Jos waar de gevechten het hevigst waren is inmiddels een algeheel uitgaansverbod ingesteld. De regering heeft het leger opdracht gegeven zonder aarzeling met scherp te schieten op relschoppers die nog op straat worden aangetroffen.

De gevechten begonnen woensdag tussen aanhangers van verschillende politieke partijen, na de eerste plaatselijke verkiezingen in het centraal gelegen Jos in meer dan tien jaar tijd. Toen de verkiezingsuitslag vrijdag bovendien niet, zoals aangekondigd, werd bekendgemaakt, sloeg de vlam in de pan. Velen zagen in het uitblijven van de verkiezingsresultaten bewijs dat er opnieuw was gefraudeerd met de uitslag. In Nigeria worden door internationale waarnemers maar weinig verkiezingen als eerlijk bestempeld.

In het onrustige midden van Nigeria worden de politieke meningsverschillen fel uitgevochten. De overheid heeft er de beschikking over grote bedragen, door de inkomsten uit oliewinning. In Jos raken bovendien af en toe islamitische herders slaags met christelijke boeren, om religieuze redenen, maar ook om ruzies over grondbezit.

Het geweld naar aanleiding van frustraties over de verkiezingen sloeg in Jos over en kreeg meer weg van een religieus conflict toen groepen moslims en christenen elkaar te lijf gingen. Zaterdagochtend, na een avondklok die de hele nacht had geduurd, werden kerken en moskeeën in brand gezet. Plaatselijke leiders van de verschillende religies en etniciteiten riepen in radiotoespraken op tot kalmte.