Kudde wilde paarden steekt ijs over

(Novum) - Een kudde van zo'n honderd wilde konikspaarden heeft zaterdagnacht de bevroren Oostvaardersplassen overgestoken. Het is voor het eerst dat de paarden de oversteek naar het Oostvaardersbos bij Almere hebben gemaakt. De edelherten doen dat wel vaker, maar de paarden zijn eigenlijk te zwaar voor de tocht over het ijs.

Volgens Staatsbosbeheer zakte een aantal paarden, die zo'n honderd kilo meer wegen dan de herten, dan ook door het ijs. Alle paarden slaagden er echter in om op eigen kracht uit het water te komen. Een van de paarden was wel zo verzwakt dat de boswachters het hebben moeten afmaken.

De dieren zijn vermoedelijk per ongeluk op het ijs terecht gekomen. Door de heftige sneeuwval is niet meer duidelijk te zien waar het ijs begint en de wal eindigt. Daardoor zijn ze nu een voor publiek geopend deel van de Oostvaardersplassen binnengelopen.

Boswachters roepen publiek dat de paarden in het Oostvaardersbos gaat bewonderen op de dieren met rust te laten. Staatsbosbeheer benadrukt namelijk dat het wilde dieren zijn, maar dat er niets te vrezen is als mensen de dieren niet storen of proberen te voeren. In een ander voor publiek geopend deel van de Oostvaardersplassen bij Lelystad leven al twintig jaar paarden, maar dat heeft nog nooit tot problemen geleid.

Staatsbosheer laat de paarden voorlopig waar ze zijn. Aan terugdrijven over het ijs zouden te veel risico's kleven. Bovendien is er aan de overkant voldoende voedsel en dekking aanwezig, zodat bijvoorbeeld bijvoeren ook niet nodig is. In een later stadium wordt definitief over het lot en de 'woonplaats' van de paarden beslist.