Witte Huis veroordeelt bouwplannen Israël

(Novum/AP) - Het Witte Huis veroordeelt de Israëlische plannen voor de bouw van zestienhonderd nieuwe woningen in Oost-Jeruzalem. Dat heeft woordvoerder Robert Gibbs dinsdag gezegd.

De goedkeuring van de plannen werd bekend terwijl de Amerikaanse vicepresident Joe Biden in Israël was om de betrekkingen met de Israëlische regering te verbeteren. Die betrekkingen waren stroef, juist door de Israëlische bouwactiviteiten in Oost-Jeruzalem en de Westelijke Jordaanoever. De Verenigde Staten, de Palestijnen en de rest van de internationale gemeenschap menen dat Israëlische bouwactiviteiten op grond die de Palestijnen voor hun toekomstige staat claimen, het vredesproces ondermijnen.

Biden zei dat de timing van de bekendmaking 'precies het soort stap is dat het vertrouwen ondermijnt dat wij juist nu nodig hebben'. Ook zei hij dat het haaks staat op de 'constructieve besprekingen' die hij in Israël heeft gevoerd.

Israël zegt dat het puur toeval is dat de bouwvergunningen tijdens het bezoek van Biden zijn verleend. Het ministerie van binnenlandse zaken zei dat de woningen in Ramat Shlomo komen, een bestaande wijk voor ultraorthodoxe joden. Binnen zestig dagen kan bezwaar worden aangetekend.

De Palestijnse onderhandelaar Saeb Erekat zei dat het Israëlische besluit de bodem wegslaat onder het vertrouwen dat nodig is voor een nieuwe ronde vredesonderhandelingen, indirect onder bemiddeling van de Amerikaanse gezant George Mitchell. Het vredesproces heeft veertien maanden stilgelegen, grotendeels vanwege Palestijnse bezwaren tegen de Israëlische bouwactiviteiten.

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft alleen op de Westoever de bouwactiviteiten tijdelijk willen bevriezen. Israël beschouwt Oost-Jeruzalem als een ondeelbaar deel van zijn hoofdstad, maar de annexatie ervan na de Zesdaagse oorlog in 1967 is nooit door de internationale gemeenschap erkend.

Het heeft er veel van weg dat het Israëlische besluit voortkomt uit binnenlandse politieke strubbelingen. Een woordvoerder van Netanyahu zei nergens van te weten. Dit wijst er op dat het ministerie van binnenlandse zaken, dat geleid wordt door een religieuze partij, het nieuws niet met de premier heeft afgestemd of zelfs opzettelijk heeft geprobeerd hem in verlegenheid te brengen.