Verhagen: diep onder indruk inzet Uruzgan

(Novum) - Minister van Buitenlandse Zaken Maxime Verhagen (CDA) is 'diep onder de indruk' van de toewijding van de uitgezonden Nederlandse militairen, diplomaten en ontwikkelingswerkers in Uruzgan. Dat heeft Verhagen geschreven in een persoonlijke boodschap aan de commandant brigadegeneraal Kees van de Heuvel en de civiel vertegenwoordiger van de Task Force Uruzgan.

Zondag droeg Nederland met een ceremonie op Kamp Holland het commando in Uruzgan over aan een gecombineerde Amerikaanse en Australische Task Force. Hiermee kwam na vier jaar een einde aan de leidende rol van Nederland bij de veiligheid en opbouw van de Afghaanse provincie.

Volgens Verhagen heeft Nederland zijn verantwoordelijkheid genomen 'en de schouders onder veiligheid en wederopbouw in Afghanistan gezet'. "Het werk dat u in Uruzgan hebt verricht, was een onderdeel van de meest gevaarlijke en complexe missie die Nederland in decennia heeft uitgevoerd."

In de vier jaar dat de Nederlandse missie in Afghanistan duurde kwamen 24 Nederlandse militairen om het leven en raakten 140 gewond. "Militairen, ontwikkelingswerkers en diplomaten zijn als nooit te voren gezamenlijk opgetrokken om de missie te volbrengen", schrijft Verhagen.

Civiel vertegenwoordiger Jennes de Mol benadrukte in zijn toespraak bij de overdracht dat vanaf het begin duidelijk was dat militair optreden alléén weinig resultaat zou opleveren. "Civiel waar mogelijk, militair waar nodig was het motto."