Snel weer isotopen uit reactor Petten

(Novum) - Vanaf volgende week levert de kernreactor in Petten weer medische isotopen voor kankerpatiënten. De hogefluxreactor in de Noord-Hollandse plaats die donderdagmiddag na maanden weer werd opgestart is verantwoordelijk voor een groot deel van de wereldproductie van isotopen. Dat meldt het bedrijf NRG dat de reactor bestiert.

De radio-isotopen uit Petten worden gebruikt om mensen met kanker te behandelen. Ze worden gebruikt bij de diagnostiek, bij de behandeling zelf en voor pijnbestrijding. Doordat Petten en een reactor in Canada stillagen, ontstond een tekort aan isotopen. Daardoor ontstonden wereldwijd wachtlijsten.

Petten is verantwoordelijk voor zestig procent van de isotopen in Europa. Wereldwijd is Petten normaliter goed voor dertig procent van de productie. Ergens halverwege deze maand moeten er weer isotopen uit Petten geleverd worden.

In augustus 2008 werden tijdens een controle luchtbelletjes gevonden in koelwater van de Pettense reactor. Hoewel dat niet hoeft te betekenen dat er een lek is, werd uit voorzorg een reparatie uitgevoerd. Daarvoor werd de reactor op 19 februari van dit jaar stilgelegd. Dat hoefde niet tot een isotopentekort te leiden, maar werkzaamheden aan de reactor in Canada duurden langer dan gepland.