EU legt sancties op tegen Assad

(Novum/AP) - BRUSSEL - De Europese Unie legt sancties op tegen de Syrische president Bashar Assad, vanwege het aanhoudende keiharde optreden tegen betogers. Assad en negen andere leden van zijn regime kunnen niet meer bij hun banktegoeden in de 27 EU-lidstaten en krijgen geen visa meer.

De EU trof al eerder strafmaatregelen tegen dertien leden van het Syrische bewind, maar Assad zelf werd tot dusver ontzien, volgens een EU-medewerker als onderdeel van een bewust graduele aanpak. De Syrische veiligheidstroepen blijven echter op antiregeringsbetogers schieten. In twee maanden tijd zijn hierdoor al meer dan negenhonderd mensen gedood.

De verzamelde ministers van buitenlandse zaken van de EU-lidstaten namen ook een verklaring aan waarin zij 'de aanhoudende onderdrukking in Syrië en het onaanvaardbare geweld van het leger en de veiligheidsdiensten tegen vreedzame betogers in de krachtigste bewoordingen veroordelen'. In de verklaring zeggen de ministers dat de verantwoordelijken moeten worden gestraft. Verder tonen de ministers zich diep verontrust over het afsluiten van Syrische steden als Deraa, Banias en Homs en berichten dat de toegang tot medische zorg en basale diensten in deze gebieden aan banden wordt gelegd.

De Britse minister van buitenlandse zaken William Hague noemde het besluit om sancties te treffen 'juist'. Eerder besloten ook de Verenigde Staten hun sancties uit te breiden tot Assad zelf.